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1911年
春，到長沙，考入湘鄉駐省中學讀書。期間，讀到同盟會辦的《民立報》，受其影響，撰文表示擁護孫中山及同盟會的綱領。
10月，響應辛亥革命，投筆從戎，在湖南新軍當列兵。半年后退出。
1913年
春，入湖南省立第四師范學校預科讀書。
1914年
秋，編入湖南省立第一師范學校本科第八班。在校期間，受楊昌濟等進步教師的影響，成為《新青年》雜志的熱心讀者，崇拜陳獨秀、胡適。
1918年
4月14日，同蕭子升、何叔衡、蔡和森等發起成立新民學會。
6月，在湖南省立第一師范學校畢業。
8月，為組織湖南赴法勤工儉學運動第一次到北京。在北京期間，擔任北京大學圖書館管理員，得到李大釗等人幫助，開始接受俄國十月革命的思想影響。
1919年
4月6日，從上海回到長沙。
5月，響應五四運動，發起成立湖南學生聯合會，領導湖南學生反帝愛國運動。
7月14日，主編的湖南學生聯合會會刊《湘江評論》在長沙創刊。7月至8月，連續撰寫并發表《民眾的大聯合》長文。
10月5日，母親文氏病逝，聞迅從長沙趕回韶山。8日，在母親靈前寫成《祭母文》。
12月，為領導驅逐湖南軍閥張敬堯的運動，第二次到北京。在京期間，讀到《共產黨宣言》等馬克思主義書籍。
1920年
5、6月間，在上海會見陳獨秀，同他討論讀過的馬克思主義書籍等問題。
8月初，同易禮容等在長沙發起成立文化書社，傳播馬克思主義和新文化。
8月至9月，參加籌備成立俄羅斯研究會。
11月25日，致信羅章龍，提出新民學會，“要變為主義的結合才好。主義譬如一面旗子，旗子立起了，大家才有所指望，才知所趨赴”。
11月，同何叔衡等組織長沙共產主義小組。
12月1日，致信給蔡和森、蕭子升和其他在法會友。信中表明自己接受馬克思主義，走俄國十月革命的道路。
同月，在長沙籌建社會主義青年團。
冬，同楊開慧結婚。 | 
